"Fantasia"(Magnard) : romans à dominante historique (4)

« Fantasia » (Magnard) et le roman à dominante historique (4)

Les récits à dominante historique, visant parfois les 9-12 ans mais surtout les 12-15 ans, de la collection « Fantasia », chez Magnard, couvrent toutes les périodes historiques, des premiers temps de l'humanité à la deuxième guerre mondiale, (Direction Hy-Vong de Luce Fillol évoque même le Vietnam de 1969).

En fait, c’est plus de 50 récits historiques que propose, au fil des ans, la collection « Fantasia ».

Préhistoire et voyages dans le temps

Dès 1967, Claude Cénac amorce sa trilogie préhistorique avec Les Cavernes de la rivière rouge (Noûm, boiteux, ne peut chasser mais le sorcier Abaho l’initie aux secrets de la nature). Le 2^e volume, Les Sorciers de la rivière rouge (le voyage est long et périlleux pour Abaho et son jeune disciple Noûm), ne paraît qu’en 1984. Les histoires se passent à l’âge de la pierre taillée. Un 3^e et dernier tome : Les Sorciers de la rivière rouge sort en 1988 dans la collection « Fantasia Poche Historique ».   

En 1969, Antoine Reboul crée la fiction préhistorique Le Livre de Napur qui conte l’aventure d’un adolescent de 14 ans, Napur, lequel a échappé au massacre de son clan et se réfugie dans l’île d’un fleuve où il apprend à survivre.  

Les romans de Jean-Claude Froelich mêlent Histoire et S-F dans plusieurs volumes puisque l’auteur raconte plusieurs les missions de deux ethnologues du Bureau d’Investigations Spatio-Temporelles (I.S.T.), Pierre Briant, Jacques Hirsh et de l’adolescent Jean-Claude Thierry. Ces personnes sont envoyées dans le passé à diverses époques grâce à une machine à remonter le temps. Elles font ainsi un Voyage au pays de la pierre ancienne (1962), dans le Sud de la France de l’époque glaciaire, il y a 12 000 ans.

Dans Naufrage dans le temps en 1964, les membres du Bureau d’Investigations Temporelles se retrouvent d’abord chez les hommes-singes qui vivaient il y a 800 000 ans. Quand la foudre endommage leur « transchrono » sur la route du retour, ils sont victimes d’une panne. Ils découvrent alors l’esclavage du monde antique, avant de connaître les Ligures et Marseille au VI^e  siècle avant notre ère.

Une autre expédition envoie les voyageurs du temps au cœur de La Horde de Gor (1967), au temps des Néanderthaliens, puis chez les Carnutes de la Loire dans La Gaule appelle I.S.T. Le Masque du taureau, évoquant les merveilleuses cités de la Crète, 1450 ans avant notre ère, paraît deux ans plus tard.

Pierre Debresse et l’Antiquité

Si Marcelle Joignet ne livre qu’un récit, celui du petit astronaute, Pierrot dans l'Olympe, pour une découverte de la mythologie, Pierre Debresse, consacre cinq romans à l'Antiquité.

Après un détour en Gaule, au temps des druides, avec son premier récit,  Samorix et le rameau d'or (1965), il poursuivra sa route jusqu'à La Ville aux sept collines (1970), un roman dont la richesse lexicale éclaire la Rome antique, en l’an 172. (Nous y reviendrons plus en détail dans un autre chapitre). Dans l’intervalle paraissent deux récits. Les Larmes d'Isis (1967) revisite l’Egypte au 13^e siècle avant J.-C. et le drame du Libyen El Senoussi, fait prisonnier devant Kadesh et injustement accusé par un scribe jaloux. Le Trésor de Carthage (1967), évoquant l’ultime lutte de Carthage contre Rome, obtient le Prix Fantasia en 1968. La Grèce antique inspire ensuite Né à Sparte (1971). d’une grande richesse documentaire.

En 1982, Jeannette Jan publie Prends-garde Laodice !, ancrant son récit à Athènes au siècle de Périclès. Qui peut en vouloir à Laodice, la fille de l’exilé Nicias ? C’est au lecteur de le découvrir. 

Quand Le Celte au torque d’ambre mène son combat contre les légions romaines, Marc Michon campe le prestigieux cavalier Matarix et la fière Gauloise Hëlioda, dans une Gaule envahie par les troupes de Jules César.

Fictions historiques et Moyen Âge

Le Moyen Age du XIII^e siècle est au cœur du récit, Le Chevalier aux yeux clairs (1974) quand s’affrontent Jehan le Preux et Jehan le Gueux. Le château féodal qui domine Villepreux est la demeure du baron Pierre et de ses deux fils. A cette époque le pourvoir féodal recule. La bourgeoisie qui souhaite une charte dénonce les abus des droits seigneuriaux.

Cette époque est bien restituée dans L'Homme au chaperon vert où Suzy Arnaud-Valence convoque Armagnacs et Bourguignons qui s'affrontent. Dans ce récit, excellemment documenté, Gilles, le fils de Maître Anselme, a de bonnes raisons d’enquêter sur cet homme au chaperon vert, surtout depuis qu’on a enlevé son frère Aubin.

Dans Le Vainqueur de Hastings, Marguerite Deville, passionnée pour Guillaume le Conquérant, évoque ainsi Guillaume, le Normand descendant des Vikings qui, après un débarquement en Angleterre, part à la conquête d’un pays dont il devient le roi.

Tête d'étoupe de Marc Michon se passe pendant le long siège d’Orléans par les Anglais. Tête d’étoupe, jeune étudiant en rupture d’université, a fort à faire pour vaincre sa peur.

Dans Tremblez godons ! (1978) d’Alice Piguet,  nous sommes en 1429. Paris est occupé par les Anglais et les Bourguignons. La ville s’apprête à résister à Charles de Valois et à Jeanne d’Arc. Une famille de drapiers assiste à ces querelles partisanes.

Marcelle Manceau illustre la Renaissance avec L'Inconnu d'Amboise. Isabelle de Morteau, première dame d’honneur de la reine Claude sera-t-elle contrainte à épouser le vieux comte de Basseterre ? Comment choisir ce barbon alors qu’elle ne peut oublier le bel Angelo, un jeune homme qui est peut-être en outre un disciple de Léonard de Vinci ?

Le Poëzat-Guigner, déjà chroniqueur en 1572, Au temps des Trois Henri, se passionne pour le XVII^e et le XVIII^e  siècle : Le Pré du Roy se passe au temps de Louis XIV, Le Fils de la liberté et Le Lys et le bleuet dans le siècle suivant. Mais nous reviendrons plus tard sur ces quatre romans de Joseph Le Poëzat-Guigner.  

C’est au XVII^e  siècle, sous Louis XIII, que se situe L’Abandonné de l’île aux vaches (1968) de Claude Esil. A Paris, trois garçons trouvent un bébé abandonné. Malgré ces temps troublés, ils vont rechercher sa famille.

Yves Pèlerin choisit aussi le cadre historique du XVII^e siècle pour son récit, Dix mille brasses de courage (1970). En 1620, sous Louis XIII, le Gascon orphelin, Pierre Lasnier, engagé dans les armées du roi, tente de gagner la côte française, depuis  l’île de Ré, en évitant les chicanes anglaises.      

 Pierre Debresse introduit Les 7 « J » chez le roi Soleil (1969). Aides-jardiniers et porteurs d’eau, sept enfants aident leur oncle Balise, quatrième jardinier du roi Louis XIV et ils sont mêlés aux jeux des petits nobles dans l’immense demeure royale.  

Alice Piguet est l’auteur d’une belle trilogie située d’abord en Italie, puis en France, au XVII^e siècle. Tonio le Bouligant (1964) effectue la traversée du Mont-Cenis, en allant de Turin à Lyon. Le patient petit Piémontais doit combattre les rigueurs de la nature, la méchanceté de certains avant de pourvoir retrouver son père. Auparavant, il se sera lié d’amitié avec un  petit ramoneur. Tonio et les traboules  (1965)  a évidemment Lyon pour cadre puisque l’on sait que les traboules désignent les rues pittoresques de cette ville. Dans l’atelier du tisseur de soir, Tonio doit tirer les cordes. Heureusement que quatre amis l’aident à surmonter son ennui et son sentiment de désespoir.

 Lorsque paraît Tonio la Franchise (1970), Antonio Morelli, petit tireur de corde, est devenu compagnon tisserand. C’est le 3^e épisode du cycle mais Traîne les cœurs, paru en 1977, met en scène le jeune Lyonnais Baptiste, un ami de Tonio la Franchise. En 1669, après avoir traversé l’Atlantique, il découvre le magnifique Québec. 

Peu de récits évoquent la période révolutionnaire. Raison de plus pour citer Citoyenne Marie-Josèphe de Claude Esil. Nous sommes sous la Terreur et les têtes se succèdent sur l’échafaud !

« Fantasia » réédite en 1967 le roman de Georges Nigremont (alias Léa Pelletier), Jeantou, le maçon creusois (d’abord publié chez Bourrelier en 1937). Ce récit évoque la vie difficile d’un maçon et de son fils Jeantou, au XIX^e siècle. Ils partent à pied, de la Creuse vers Paris.

 De René Raillet, est publié en 1971, Le Sergent Trois-Rivières. A l’époque où le Canada était français, à la bataille de Carillon s’affrontent Anglais et Français tandis que tribus indiennes et coureurs des bois se mêlent au conflit. Mais qui est le sergent Trois-Rivières adopté par le capitaine de Julincourt, à qui il fut donné par un sachem huron ?

Suzy Arnaud-Valence et ses autres romans historiques

Dans La Longue veille (1963), l’action se déroule à l’époque lointaine des grandes découvertes. Joos et le navire La Belle Espérance sont à la recherche d’un passage vers la Chine, en passant par le Nord.

Suzy Arnaud-Valence fait ensuite un saut jusqu’à l’époque de l'Empire napoléonien, quand les lecteurs découvrent Douze marches dans la falaise. Au cœur de ce XIX^e siècle, deux enfants trouvent un officier  blessé et traqué parce que resté fidèle à Napoléon après sa chute.

L’auteur réalise ensuite une trilogie dont le premier tome s’intitule Le Rendez-vous de l'arbre mort (1971). Dans cette France de la défaite et de l’invasion de 1814 se rencontrent Pierre-Jean le colporteur, Pierre-Marie, l’adolescent mystérieux et d’autres personnages amicaux. On les retrouve sur les routes, dans Les Fils du jour (1973), c’est-à-dire les  Compagnons du Tour de France, quand Pierre Marie, tout nouveau dans la compagnie, se confronte au monde du travail. La trilogie s’achève avec Trois graines dans un pot de grès (publié dans « Le Temps d’un livre », en 1976).  

Première et Deuxième Guerre Mondiale

Seul, le récit de Léonce Bourliaguet, Le Franzmann, évoque la guerre de 14-18. Après la montée désastreuse de Verdun, un jeune soldat est capturé par les Allemands et envoyé dans un « Kommando » agricole.

En revanche, le choix est grand pour le conflit suivant et la Résistance, de L'Enfant, le soldat et la mer de Georges Fonvilliers (à contre-courant des récits habituels puisqu’il montre une adolescent de 13 ans tissant des liens d’amitié avec un Allemand), à La Rue qui descend vers la mer de Nicole Ciravegna, quand Aldo et Sarah, en janvier 1943, à Marseille, connaissent des heures tragiques. René Antona choisit les nouvelles pour constituer le recueil, Et pourtant l'aube se leva.

Au moment de l’exode de 1940, dans La Maison du Batiou (1969) de Francine de Selve, le jeune Abel, séparé de son groupe, est recueilli par un ivrogne qui révèle peu à peu sa nature généreuse. Claude Munoz-Pons évoque les singuliers pensionnaires de l’école de Beauvallon, pendant la dernière année de l’occupation allemande, dans En attendant le jour (1971).

Faut-il considérer comme des « romans historiques » les récits d’Antoine Reboul ? Ou, si l’on considère qu’ils donnent, à travers les aventures de Buck Murding, un éclairage sur la fin de la Deuxième Guerre Mondiale dans le Grand Nord. Il faut lire successivement  Pour que la neige reste blanche (1963), Murding et la loi du Nord (1965) et Murding et la piste des rennes (1968).

C’est dans la France occupée des années 40, que s’ancre le récit de Zlata Pirnat, Comme une source (1971). Un enfant de mère juive devient le fils d’un ménage paysan. Bien plus tard, un homme venu enquêter sur la disparition de sa femme reconnaît dans l’adolescent avec lequel il s’est lié d’amitié son propre fils. Il se contentera d’être son correspondant amical.

Petit Roumain violoncelliste, Ionel doit fuir son pays pour Paris, quand Hitler menace l’Europe. Quand la France est occupée, le jeune juif échappe de peu à la déportation et se cache. C’est ce que raconte le livre d’Hélène Ray : Ionel, la musique et la guerre (1972).